母乳喂养是一种传统喂养方式,也是对宝宝身体最有利的喂养方式,长期母乳喂养的宝宝自身抵抗力强,不易受到疾病的感染。那么,母乳喂养到几岁?
初生儿需求的养分在母乳中几乎全部具备,而且各种营养数量充分、比例适当,完全能满足0-6个月大婴儿的生理需要。随着宝宝的成长在四五个月后,宝宝自身的消化、吸收功能在逐渐发育完善。随着宝宝营养需求的增加,母乳中的营养已经不能完全满足他们的需求,因此从这一阶段开始要给宝宝添加辅食,尤其是铁、锌等微量元素的摄入,以保证宝宝的健康成长。一般母乳喂养4个月后,便可适当添加辅食。但6个月以后母乳的营养价值还没有被任何食物完全替代,只是母乳并不能满足宝宝的成长发育,宝宝的成长需要逐渐接受其他食物,因此,需要科学添加辅食。
宝宝会从吃糊状食物到块状食物再到和大人差不多的食物,一般到2岁左右。而母乳跟宝宝吃食物截然相反,从原来的主食逐渐变成辅食到最后饭后甜点。
虽然母乳能够满足宝宝的成长需要,但是在宝宝6个月之后,更重要的营养是逐步通过日常生活的食物中获取的。此时考虑的重点是如何逐步让孩子摄入碳水化合物、脂肪、蛋白质、水、矿物盐和维生素,达到营养全面均衡。如果宝妈可以做到平衡孩子的营养摄入,母乳喂养也不一定非得坚持到孩子两三岁。
世界卫生组织和联合国儿童基金会三方面的建议,一致的观点是:宝宝前6个月纯母乳喂养,接着逐步添加辅食,至少喂养到1岁。很多宝妈在断奶的时候几乎都会选择“一刀切”。但这种方式对宝妈和妈妈的身心健康都有损害。
一方面在生命的前2年,婴儿自身的免疫系统无法产生足够抗体来提供保护。由于抗体的半衰期约为30天,这意味着每隔约30天,宝宝血液中的抗体数量将减半,除非获得新的抗体。这也是为什么我们需要按照时间表接种疫苗的原因之一。如果没有母乳源源不断地为宝宝提供新抗体,那么,其抗体水平将在 3 - 6 个月时降至较为危险的水平,直到约 24 个月时,宝宝的免疫细胞才足够成熟生产足够的抗体,来满足宝宝大部分的需求。总而言之在宝宝2岁之前,婴儿几乎需要完全依靠母乳来提供免疫保护。
另一方面,人类大脑发育最快的阶段是胎儿期的最后3个月和产后最初2年。在婴儿2岁时,大脑重量已达到成年大脑的80%。与之相比,婴儿的体重却不需要在产后的前2年增长过快。因此母乳对于大脑来说,不仅仅提供适合的营养和能量,更主要的是促进和保护大脑发育,同时并确保婴儿体重不会过快增长。
母乳的神奇之处就在于:乳汁的成分可以根据宝宝的月龄大小,不断发生变化。母乳的稠和稀,主要取决于乳汁中的脂肪含量:脂肪含量越高,乳汁看起来也就越稠。但是母乳中除了脂肪,还包括了蛋白质、乳糖、矿物质、免疫活性物质等各种营养成分。单凭乳汁的稠稀程度,就去断言说母乳是否还有营养,显然是非常不合理的。也有很多宝妈不是 6 个月后就变稀了,因为乳汁中的脂肪含量是会发生动态调整的。此外,在一天之中,母乳中的脂肪含量,也会根据哺乳次数发生变化;随着哺乳期的持续,母乳中的总体脂肪含量,会略有增加。
2岁后每148ml的母乳仍然可以满足孩子29%的能量需求、36%的钙的需求、75%的维生素A的需求、76%的叶酸的需求、94%的维生素B12的需求和60%的维生素C的需求。这是两岁时母乳给宝宝的营养价值,更何况1岁呢?在 6 个月到 1 岁时,母乳可以满足婴儿60%-90%甚至更多的营养需求;宝宝 6 个月以后需要添加辅食,但是奶水也是极其重要的。
持续母乳喂养好处想不到的多,母乳除了营养丰富,还含有大量的活性物质,比如活细胞、生长因子和免疫保护物质等。在母乳喂养的过程中,这些细胞、激素和抗体,在婴儿的胃肠道粘膜表面具有生物活性,会持续增强宝宝的免疫系统。而且随着母乳喂养时间的延长,会有越来越多的好处显现出来:母乳喂养超过 6 个月的婴儿,可以减少复发性中耳炎、肺炎等急性炎症的发生率。母乳喂养时间更长的孩子,在成年后超重、肥胖及心血管疾病发生的概率会降低。长期母乳喂养,还可以降低母乳妈妈自己患乳腺癌、卵巢癌以及 Ⅱ 型糖尿病的风险。
美国儿科学会建议只要妈妈和宝宝愿意,母乳喂养应该至少持续一年以上。世界卫生组织(WHO)则建议,婴儿在 6 个月(180 天)时开始接受辅食,并继续母乳喂养至 2 岁或以上。因为情况、环境、时间都不相同,所以不管权威机构还是世界儿童组织提供的建议,宝妈们仅参考,要根据实际情况而定。